KUALA LUMPUR: Seorang pengusaha durian dari Pulau Pinang menerima penganugerahan darjah kebesaran negeri itu sebagai pengiktirafan terhadap usahanya mempromosikan varieti durian Black Thorn atau Or Chee yang terkenal dengan rasa luar biasa.
Datuk Leow Cheok Kiang dikurniakan Darjah Setia Pangkuan Negeri (DSPN) yang membawa gelaran ‘Datuk’, atas peranannya memajukan durian Black Thorn di Pulau Pinang dan seluruh Malaysia.
Beliau menerima anugerah itu secara rasmi di Dewan Sri Pinang, sempena sambutan ulang tahun ke-84 Yang di-Pertua Negeri Pulau Pinang, Tun Ramli Ngah Talib.
Cheok Kiang menyatakan terkejut dan syukur atas penganugerahan itu sambil menyatakan beliau tidak menjangkakannya.
“Saya tidak menjangkakannya. Saya cuma seorang petani kecil yang menanam durian Black Thorn dan apabila dihargai sebegini, ia satu penghormatan besar,” katanya.
Cheok Kiang, 65, mula menceburi bidang perniagaan durian sejak berusia lapan tahun di bawah tunjuk ajar dan bimbingan bapanya.
Beliau kini menguruskan beberapa ladang dan menjual lebih daripada sepuluh jenis durian termasuk Musang King, Udang Merah dan D14, namun mengakui bahawa varieti Black Thorn kekal sebagai ‘permata’ dan pilihan paling laris.
Cheok Kiang berkata, durian terutama daripada pokok tua masih menarik pelanggan dari seluruh dunia. – Berita Harian
